Először Észak-Amerikában, Nyugat-Európában alkalmazták ezeket a technikákat. Magyarországon több mint 10 éve van jelen az ergoterápia a rehabilitációban.

Az ergoterápia tulajdonképpen egy foglalkoztató terápia, az önellátás fejlesztésére szolgál. Ebbe beletartozik az étkezés, a tisztálkodás, a munkába járás, avagy valamilyen más munkafolyamat megtanulása, elsajátítása. Többféle eszköz áll a betegek rendelkezésre, amelyek elsősorban a finommanipuláció illetve a kéz izomerő fejlesztését szolgálják. A terapeuták törekednek arra, hogy az önálló életvitelre felkészítsék azokat a betegeket, akik valamilyen betegség, vagy amputáció folytán elveszítették az eszközhasználati képességüket, legyen szó evőeszközökről, vagy bármilyen más használati tárgyról. Az egy kézzel való önellátásra ugyanúgy megtanítják a betegeket, mint arra, hogy kikerülve a hétköznapi életbe, hogyan boldoguljanak otthon illetve a munkahelyükön a megváltozott életkörülményeik mellett – tudtuk meg Laczkó Mariannától, a kiskunfélegyházi kórház ergo terapeutájától.

Azt is elmondta, hogy egyenlőre csak a kórházban lakóknak van lehetőségük ellátogatni az ergoterápiára, de ők szívesen és rendszeresen megjelennek a rehabilitációs szobában.

Az ergoterápia elkezdése előtt a páciens képességeit felmérnik. Ezek után, az ergoterapeuta a foglalkozásokon a mindennapi életből vett gyakorlatokkal, játékokkal és kézügyességet igénylő gyakorlatokkal foglalkoznak. Az ergoterapeuta minden gyakorlat megkezdése előtt megbizonyosodik arról, hogy milyen előzetes készségek szükségesek a végrehajtáshoz. Minden gyakorlatot a páciens fejlődési szintjéhez és speciális képességeihez igazít. A gyakorlatok végrehajtatásához az ergoterapeuta orvosi, pszichológiai és pedagógiai ismeretét egyaránt felhasználja.

A speciális használati tárgyakat és rehabilitációs eszközöket személyes kapcsolatok útján (terapeuta családtagja) készíttetik, így pontosan úgy van kiképezve minden eszköz, ahogyan a terapeuta annak paramétereit megadja. Nagyon szeretik a tenyérbe fogható tüskös kis gumi labdacsot és sok beteg érdeklődött arról, honnan lehetne beszereznie otthonra. Szerencsére a betegek nagyon szeretik a rehabilitáció ezen formáját. Mindez látszik mozgáskoordinációs fejlődésükön is. Hiszen a mozgás sok mindenre orvosság, de nincs olyan gyógyszer, amely a mozgást helyettesítené.